En écrivant ces lignes, j'ai déjà 8 jours de complétés sur mon vélo, et ce sans un jour de repos. Et oui, je prends du retard dans ma rédaction. Je préfère jouer dehors qu'écrire. Le ciel se couvre et il annonce 3 jours de pluie, donc ça me donnera le temps de me rattraper.
Aujourd'hui, je choisi encore une autre journée guidée. Non pas parce que je veux m'épuiser davantage avec ce groupe de jeunes loups, mais parce qu'aujourd'hui, les deux guides proposent d'aller rouler dans les hauteurs de Champex à 1477m. Champex est aussi appelé par les locaux le "Petit Canada". Personnellement, rien ne m'y laisse croire que je suis au Canada, mais bon. Si ça vaut le détour, allons-y.
Le premier groupe dont je fais partie (7 personnes incluant Ben), partira en van pour rejoindre Champex. Le second groupe avec Tom partira en même temps mais à partir de l'hôtel pour faire l'ascension sous une chaleur horrible (il fait déjà 27C à 9h45 ce matin) pour gravir les 600m de dénivelé pour se rendre à Champex. Les participants du second groupe ne savent pas dans quoi ils embarquent. Croyez-moi, ils vont lâcher avant d'arriver, particulièrement par cette chaleur.
Pour se mettre en jambe, Ben propose une petite boucle avec tout de même plus de 300m de dénivelé autour de Champex. Dans la dernière montée, je suis lâché par le groupe. Et comme ça roule, pas le temps de prendre des photos. À trois reprises, le groupe va m'attendre aux intersections, mais le hic, c'est que dès que j'arrive, ils repartent, me laissant aucun moment pour reprendre mon souffle.
On roulera jusqu'à 13h30. Un peu avant le lunch, Erik, le propriétaire de l'hôtel, reçoit un appel, le second groupe n'est plus capable d'avancer. Il n'aura monté que le tiers de l'ascension. Trop chaud et épuisé, Erik doit rejoindre le van et descendre récupérer le second groupe. Il arrivera vers 12h30 à notre point de rencontre. Le groupe se séparera encore en deux, ceux qui veulent rouler des sentiers très techniques, et ceux qui veulent poursuivre le plan original. Je demeure dans le second groupe et nous redescendrons vers le lac de Champex pour le lunch, tandis que le premier groupe monte en télésièges au sommet de Grands Plans à 2194m pour attaquer les sentiers beaucoup plus techniques.
Après le lunch, c'est la grande descente vers Sembrancher. Je dis grande descente, mais il y aura quand même de bonnes montées à rouler. Notre groupe est guidé par la femme d'Erik, Jessica. Elle se trompera à deux reprises à des intersections de sentiers, mais nous arriverons quand même à bon port, grâce en partie à mon Garmin.
La descente se terminera dans le vieux Sembrancher. Le village n'est pas très grand mais assez pour avoir un vieux. Pour la petite histoire, il y a très très longtemps, Sembrancher servait de poste frontalier lorsque les marchands arrivaient d'Italie par le col du Grand Saint-Bernard.
Plus de 40km en sentier sous un soleil brûlant et 31C. Champex n'a pas le décor de Chamonix, mais en descendant, on peut voir de loin ce qui sera la descente du col du Grand Saint-Bernard.